[17/09/95] Purple is the new black | Ariel & Jules

Codes couleur pour les dialogues:

#1 Purple is the new black

Dim. 17 sep.

Dix heures trente-cinq et quarante-trois secondes. Quarante-quatre. Quarante-cinq. Et la cinquantième fois de la matinée au moins qu'Ariel soupirait à s'en fendre l'âme.

Rien de bien compliqué, pour une fois. Pas d'état d'âme sombre ni de remise en question tumultueuse. Il devait bien avouer que ça faisait du bien. Et ce malgré le fait qu'il se traite de triple idiot depuis le début de la journée.

Il s'était lancé un défi stupide parce que, et c'étaient ses mots à Oscar lorsqu'il lui en avait parlé : « J'ai besoin d'être challengé un peu. Ne pas m'endormir sur mes acquis, tu vois ? » Et sur le moment, ça paraissait être une très bonne idée : de nouvelles connaissances, peut-être de nouvelles réponses quant à son envie d'expérimenter son propre physique, et du temps sans penser ni ruminer.

Sauf que voilà : à treize ans, non seulement on avait des amis envahissants qui nous sollicitaient tous les jours, mais en plus on avait des cours dont les professeurs engloutissaient sans relâche leurs élèves de devoirs et autres corvées. S'il n'avait aucun mal à suivre le rythme, il finissait lessivé à la fin de la semaine. Et ce dimanche-là, aucune envie de se replonger dans les bouquins.

Il fixa d'un air morne l'ouvrage qui reposait devant lui. Ouvert à la page du sommaire, le titre bien en évidence juste au-dessus. Terminologie et pratique : 1345 faits inconnus sur la métamorphose humaine de Lucida Morpheus. Il avait jeté un œil à l'intérieur et ça semblait très bien fait. Des images, des paragraphes clairs et concis, des explications complètes. L'auteure avait tendance à s'attarder un peu trop sur les détails, mais Ariel savait lire en diagonal quand le contenu ne lui était pas utile.

Il n'avait juste pas envie de s'y mettre. Pas envie de lire, pas envie de prendre de notes, pas envie de réfléchir.

Peut-être que demander des conseils de lectures à McGonagall serait plus utile que de se torturer un dimanche matin. Peut-être devrait-il mettre de côté sa foutue fierté et abandonner son projet. Après tout, à part Oscar et les autres – quoique lesdits autres n'avaient sans doute pas prêté grande attention à ses lubies -, personne n'était au courant. Personne ne saurait qu'il s'était dégonflé comme un poisson-orbe*.

Il secoua la tête. Qu'est-ce qu'il allait s'imaginer ? La fatigue lui montait à la tête.

Un bruit de pas précipité lui fit lever la tête. Curiosité ; une sensation qu'il avait perdue depuis son réveil.

Le trouble-fête n'était autre qu'Oscar, son inestimé et timide camarade de dortoir et l'un de ses plus proches amis. Son expression était à mi-chemin entre panique, réserve et excitation – micmac d'émotions qu'Ariel n'avait jamais vu sur le visage de son ami.

— Il faut absolument que tu viennes avec moi, lança Oscar en arrivant à sa table, tout essoufflé.

Ariel mit un doigt devant sa bouche en indiquant Mrs Pince de ses yeux. Il la voyait déjà les regarder d'un air mauvais, plume statique en suspend au-dessus de son parchemin, yeux lançant des éclairs au-dessus de sa monture métallique. Il indiqua à son ami le siège d'à-côté.

— Que se passe-t-il ? demanda Ariel lorsqu'il se fut assis.

Trop heureux, en réalité, d'échapper aux lignes interminables de l'ouvrage qui patientait toujours devant lui.

— Je ne peux pas t'expliquer maintenant, chuchota frénétiquement Oscar. Mais fais-moi confiance. Je rigole pas. Il faut vraiment que tu me suives.

Ariel l'étudia un instant. Tout dans sa posture indiquait qu'il était mal-à-l'aise. Sans qu'il ne sache pourquoi, quelque chose le gênait, et le gênait fort. Et quand Oscar paraissait si mal, c'était qu'il y avait forcément une raison – un devoir qu'il n'arrivait pas à appréhender, une tâche a priori insurmontable, des élèves qui le persécutaient, même si ces derniers étaient rares depuis que les deux Serdaigle s'étaient liés d'amitié avec Jules et toute la bande.

Ariel soupira, résigné. Ce n'était pas aujourd'hui qu'il allait avancer dans son fabuleux défi. Il remplit la fiche d'emprunt, fourra le livre dans son sac et se força à éprouver du regret face à la tâche inaccomplie.

— Allons-y, dit-il simplement en indiquant à Oscar de lui montrer le chemin.

Ils traversèrent des couloirs, évitèrent des élèves, montèrent et descendirent des escaliers. Certains d'entre eux eurent la bonne idée de rendre visite à leurs amis et il fallut revoir l'itinéraire pour atteindre leur destination.

Évidemment, pendant le trajet, Oscar ne lâcha pas un mot sur l'affaire qui le préoccupait, malgré toutes les sollicitations d'Ariel. Plus ils avançaient, plus les sourcils de se dernier se fronçaient, presque malgré lui. Il détestait ne pas avoir de réponse et être dans le flou.

— C'est ici, dit finalement Oscar.

Le couloir était vide. Et pour cause : Ariel reconnut immédiatement les toilettes du deuxième étage. Il y allait souvent lorsqu'il souhaitait être seul et qu'il faisait trop froid pour s'isoler dans le parc. Elles étaient occupées par Mimi Geignarde le fantôme, qu'il préférait appeler Mimi tout court parce qu'il estimait que son surnom n'était pas très flatteur. Sans être réellement ami avec, il avait été amené à la côtoyer et l'appréciait un peu. Elle savait écouter, au moins. Sans doute parce qu'elle n'avait rien d'autre à faire de la journée.

Cela dit, il savait qu'elle pouvait être pénible lorsqu'elle s'y mettait.

— Pourquoi sommes-nous ici ? fit Ariel en entrant dans la salle d'eau. Tu as un problème avec Mimi ?

Aussitôt, un gémissement se fit entendre du fond des canalisations. Oscar recula, pas vraiment rassuré.

— Non... dit-il, incertain.

— Alors quoi ?

Oscar l'entraîna un peu plus au fond, au niveau des cabinets de toilettes, et à présent son visage n'était plus serein du tout, si toutefois il l'avait été depuis le début de leur conversation. Il semblait vraiment mal-à-l'aise, comme s'il refusait de lui dire quelque chose.

Ce qui était tout sauf normal, étant donné qu'Oscar était la personne la plus sincère qu'il connaissait. Son problème devait vraiment être grave pour qu'il trépigne ainsi.

— Écoute Oscar, si tu veux que je t'aide, il va falloir me dire ce qui ne va p-

— Petrificus Totalus ! entendit-il derrière lui, et il tomba raide comme un piquet.

Sans contrôler ni ses jambes ni ses bras, son crâne percuta le sol carrelé des toilettes et il eut envie de crisper la mâchoire, même si le sortilège l'en empêcha. La douleur brouilla un instant ses yeux et il eut du mal à comprendre ce qui se passait autour de lui.

Un mêli-mêlo de voix et d'intentions...

— Je crois qu'on a un léger problème, distingua-t-il malgré tout. Raide comme ça, on ne va pas pouvoir le mettre assis. Et dans cette position, on ne va pas pouvoir faire grand-chose.

C'était la voix d'Oscar, Ariel en était sûr. Sauf qu'elle n'avait plus rien de la panique qui l'habitait tout à l'heure. Il n'était pas très enjoué, certes, mais il avait juste l'air... blasé ? Quelque chose s'en rapprochant. S'il avait pu, il aurait froncé les sourcils. À la place, il se concentra davantage pour comprendre la situation et tenta de ne pas laisser la colère l'envahir complètement.

Ils s'étaient tous mis à parler en même temps, une foule compacte de mots incompréhensibles, mais il reconnut sans trop de mal les voix de ses amis. Il soupira. S'il n'avait jamais été victime des coups montés de Louisa, Jules et Tom, il aurait dû se douter que ça arriverait un jour.

Restait à savoir pourquoi Oscar participait.

Ou, non. Plus urgent : pourquoi il était victime de leurs fourberies, sachant qu'ils ne s'attaquaient jamais à leurs amis. Du moins, le pensait-il jusqu'à maintenant.

Ariel se rendit bientôt compte que ses narines pouvaient à nouveau se mouvoir d'agacement. Petit à petit, ses orteils reprirent vie, il put faire claquer sa langue et bientôt, son bras entier remua. Ses pupilles, à nouveau libres, interceptèrent le regard d'Oscar. Paniqué devant sa soudaine mobilité. Il tenta de l'engueuler par les yeux, tâche ardue s'il en était, mais son camarade ne comprit visiblement pas le message.

— On a un autre problème, dit-il doucement, sans lâcher Ariel des yeux.

Le jeune Serdaigle avait sincèrement l'impression d'être devenu un monstre, sujet de toutes les études et toutes les conversations. Il soupira bruyamment, toujours dans l'incapacité de se lever.

— Retournez-vous, répéta encore Oscar en attrapant le bras de Louisa.

— Oh ! fit celle-ci. Bien, nous allons pouvoir lui demander ce qu'il en pense.

L'air extrêmement satisfait, sous le regard incrédule d'Oscar et les gestes paniqués des deux autres, elle aida Ariel à se relever. En échange, elle se fit proprement fusiller du regard – les autres n'eurent pas droit à meilleur traitement.

— Est-ce que quelqu'un, commença Ariel en appuyant sur chacun de ses mots, tout-à-fait hors de lui, aurait l'amabilité de m'expliquer ce que signifie ce cirque ?

Il jaugea chaque membre de la bande du regard, le cœur gros. Eux aussi voulaient le ridiculiser, finalement ? Ses yeux s'arrêtèrent finalement sur Oscar, qui rentra ses épaules et se fit tout petit.

— C'était leur idée, se défendit-il. Je n'étais pas d'accord, je te jure ! Mais ils m'ont forcé à coup de « il t'en sera éternellement reconnaissant, tu verras » et de « c'est pour son bien ».

— Éternellement reconnaissant de quoi, par Merlin ? Putain, mais répondez ! On ne pétrifie pas les gens parce qu'il pleut ou qu'il est dix heures, enfin !

Louisa s'approcha – sans doute la plus raisonnable du groupe après Oscar – et leur proposa à tous de s'asseoir. Répulsion du sol humide et nettoyage de celui-ci d'un sort rapide passé, ils se retrouvèrent tous en cercle, exactement comme lorsqu'ils tenaient des réunions de crise. Généralement, celles-ci n'auguraient rien de bon pour le corps enseignant ou les élèves qui mettaient la misère à d'autres dans le château, sauf que cette fois-ci, Ariel avait la ferme impression que c'était lui qui allait en prendre pour son grade.

— Je vous préviens, vous avez intérêt d'avoir une bonne raison de m'avoir tiré de mon étude passionnante des faits inconnus de la métamorphose humaine et de m'avoir pétrifié.

Il sentait bien que sa voix suintait plus la déception que l'énervement, mais la première primait largement sur le second. C'était la première fois qu'il faisait face à un coup bas de ses amis. Il ne comprenait rien à la situation, ils ne semblaient pas vraiment lui vouloir du mal – quoique Jules arborait son expression de fauteuse de trouble depuis le début -, mais il ne pouvait empêcher son sentiment de trahison prendre le dessus.

— Louisa, tu parlais de me demander mon avis.

Même venant de Tom, il ne comprenait pas. Sans être les meilleurs amis au monde, ils s'entendaient bien, ils rigolaient ensemble, ils pillaient la cuisine ensemble, ils traînaient près du lac ensemble. Ils faisaient partie de la même bande. Pourquoi ce sourire trop malicieux qui s'étalait sur son visage, alors ?

— Il serait peut-être temps de le faire, vous ne pensez pas ?

Qu'est-ce qui clochait, putain ?

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* Poisson-orbe : espèce de poisson magique dérivée du poisson-ballon mais prenant la forme d'un orbe de divination. (Faut bien enrichir le bestiaire magique officiel lol)

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#2 Purple is the new black

Dim. 17 sep.

L'air coupable que déchiffrait Ariel sur le visage de Jules ne lui disait rien qui vaille. Jules ne se sentait jamais coupable. Elle assumait chacune de ses frasques, pour le meilleur comme pour le pire. Évidemment, même si l'organisation dont elles bénéficiaient était souvent plus ou moins branlante, la fillette avait toujours une bonne raison de les mettre à exécution : revendications puissantes, injustices évidentes ou autre motif de rébellion tout à fait valable.

Dans le cœur d'Ariel, c'était le carnage. L'attaque dont il avait été victime n'était donc pas motivée par un motif valable ?

Son moral descendit encore d'un cran et la déception n'en fut que plus violente.

Jules se décida finalement à parler, devant le mutisme de ses compagnons de mauvais coup.

— Ariel, on est amis, n'est-ce pas ? Et les amis comme nous, ça se fait confiance, non ?

Ariel émit un son indistinct, comme s'il voulait remettre en cause les propos de son amie. Il n'eut pas la force de l'interrompre, cependant. Sa plaidoirie avait au moins le mérite de mettre en avant leur amitié. Même si, à son humble avis, c'était la pire entrée en matière qui existait.

— Bon ok, la situation actuelle n'est pas la plus propice à la confiance vu que bah... y'a eu le sort qui était peut-être pas trop prévu... puis on avait pas de corde... et toi tu te remettais déjà à bouger et-

— Jules !

Si Louisa n'était pas intervenue, il aurait lui-même protesté. Des cordes ? Alors c'était uniquement de là que venait sa culpabilité ? Elle aurait voulu utiliser des cordes plutôt que de le pétrifier totalement ?

— Charmante attention, grommela Ariel, peu disposé à entendre la suite de sa défense.

Il commençait déjà à se lever, lassé de leur mascarade et imaginant déjà le reste de l'année sans leur amitié, mais Jules reprit aussitôt la parole. Elle avait un don particulier pour retenir l'attention, quand elle parlait. Le jeune Serdaigle n'eut pas d'autre choix que d'interrompre son mouvement.

— Bref, la situation nous a échappé des mains comme une Chocogrenouille un peu trop fugace mais je te jure qu'on préparait une belle surprise !

Le scepticisme d'Ariel dut se lire à dix miles puisque Jules ne lui laissa pas le temps de répliquer :

— Si, si, je t'assure, une belle surprise ! Un souhait qui se réalise !

— C'est-à-dire, te teindre les cheveux en violet, renchérit Louisa tout sourire pendant que Tom sortait de ses poches l'attirail le plus effrayant qui soit.

Aussitôt, le cerveau d'Ariel gela ; il eut l'impression, littéralement, que sa capacité de réflexion était partie dans les Antilles. Impossible de trier la tempête d'émotions et de protestations qui tournoyait dans sa tête.

— En... violet, parvint-il à sortir tout de même.

— Je vous avait dit que ce n'était peut-être pas l'idée du siècle, dit Oscar tout bas, tout en nuances, comme d'habitude.

— En violet, répéta Ariel, éteint.

Comment étaient-ils au courant, d'abord ? Enfin, si, il savait : Jules leur avait répété un secret qu'il lui avait confié et qui, Merlin, devait rester confidentiel. Un secret qui doit rester secret, étonnant comme concept, n'est-ce pas ?, railla-t-il pour lui-même. Parce que bon, des cheveux violets, à treize ans, ce n'était pas exactement la couleur standard qu'on croisait dans les couloirs. Et puis mince, il n'avait pas envie que tout le monde soit au courant !

Cette première idée dégagée, mise au claire, il fusilla Jules du regard comme il ne l'avait jamais fait auparavant. Toute sa colère, la confiance qu'elle avait brisée, et même des émotions qui n'avaient rien à faire là – la frustration qu'il entretenait envers ses parents, par exemple – transpiraient à travers ses yeux.

— Tu leur as dit, susurra-t-il.

Il n'avait jamais eu la voix aussi glacée, aussi dénuée de chaleur. S'il avait eu sa baguette dans les mains, il lui aurait sans doute jeté un sort. Louisa et Oscar eurent un mouvement de recul, sans doute peu habitués à voir Ariel dans cet état. Et pour cause : le jeune homme était réputé pour son calme et sa diplomatie. Rares étaient ceux qui l'avaient vu sortir des ses gonds.

Tom se contenta de suivre l'échange d'un air intéressé.

— Tu leur as dit alors que je te faisais confiance ! Pourquoi t'as fait ça ! Pourquoi t'es pas capable de tenir ta putain de langue quand on te demande de le faire !

Sa voix se brisa, épuisée.

À y réfléchir plus longuement, il n'était pas certain avoir mentionné le fait qu'il veuille que cette information soit tenue strictement secrète, mais c'était sous-entendu dans la confidence. Leur relation était faite ainsi : Ariel se confiait, Jules tenait sa langue. Ça marchait, normalement.

Jusqu'à présent.

Contre toute attente, ce fut Tom qui le calma. La main apaisante qu'il lui posa sur l'épaule tua dans l’œuf les nouvelles accusations qui s'apprêtaient à sortir. Mortifié, Ariel se rendit compte que ses yeux étaient bien trop humides – il était à deux doigts de se mettre à pleurer.

Dans les mains du Gryffondor, les fioles avaient disparu. Tom jeta un œil vers Jules pour vérifier qu'elle allait bien. Se faire engueuler de la sorte par l'un de ses meilleurs amis, ce n'était jamais chose aisée.

— Elle nous l'a dit parce qu'elle pensait que ça comptait vraiment pour toi. Et même sans Jules, on a tous remarqué que certaines choses... te tracassent ?

Observation touchante venant d'un mec qui ne prenait jamais rien au sérieux. Ariel commença à croire qu'il n'était pas si bon acteur que ça. Ou bien que Jules était bien moins digne de confiance que ce qu'il avait cru jusqu'à maintenant.

— Ce qu'il veut dire, Arie, renchérit Louisa, un peu plus confiante maintenant qu'Ariel avait arrêté de crier, c'est que tu peux nous faire confiance à nous aussi. On est le club des cinq, non ? On compte les uns sur les autres.

Oscar se contenta de hocher la tête, sans doute soucieux de ne pas aggraver la situation.

Ariel, les émotions toujours en vrac, une grosse boule dans la gorge, soupira un long moment, les yeux levés vers le plafond pour s'empêcher de pleurer. Colère et tristesse, n'était-ce pas la même chose au final ?

Et puis, le violet, c'était une idée qui l'avait traversé, un jour, sans importance, sans vraie consistance qui mérite qu'on s'y attarde. N'est-ce pas ?

Il voulait partir, à présent. Pourquoi se mettait-il toujours dans tous ses états ? Il avait l'impression de se rendre ridicule un peu plus chaque jour. Les seules personnes qui pouvaient assister à ce genre de crise, c'était sa sœur et Jules ; et là, il se rendait compte que Jules avait lâché le morceau. Il ne pouvait pas deviner ce qu'elle leur avait dit d'autre. Et en même temps, s'imaginer privé d'une telle confidente, c'était insupportable.

Il leva ses yeux larmoyants vers son amie, un vague espoir perdurant. Peut-être avait-elle une bonne excuse. À ce moment, Ariel aurait tout donné pour que ses mensonges soient convaincants.

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#3 Purple is the new black

Dim. 17 sep.

Ariel ne put que remarquer la colère de Jules. Il l'avait plusieurs fois vue furieuse – contrairement à lui, elle était de nature à s'emporter. Jamais contre lui, par contre. Elle avait les joues un peu rougies, les yeux brillants, les sourcils froncés. Et surtout, les bras croisés. Lorsqu'il était d'humeur à plaisanter, Ariel trouvait le spectacle assez comique, sans jamais l'avoir avoué à son amie.

Mais aujourd'hui, son attitude fit juste monter le relent d'exaspération qui remuait au fond de lui. Elle masqua la déception et balaya la tristesse. Alors lui aussi, il se sentit rougir.

De quel droit était-elle en colère après lui alors que c'était elle qui avait merdé ? Ils étaient bien beaux, les mots doux de ses amis, mais si Jules ne faisait aucun effort, ils ne servaient à rien. Ils parlaient de confiance, mais comment pouvait-il faire confiance à une espèce de petite peste qui l'attaquait et qui trahissait sa confiance ? Impossible.

Et pourtant, il fut touché de la voir se mettre dans tous ses états pour lui. Il ne l'aurait avoué à personne, pas même à lui-même, mais il se sentit mal d'être ainsi sorti de ses gonds. Alors que ça ne lui arrivait littéralement jamais. Il ne connaissait même pas son visage en ces circonstances.

Allons bon, qu'avait-il à culpabiliser, à présent ? Il était dans son plus grand droit : la défense de son intimité, et la défense de son intégrité physique. Rien de plus.

Il s'apprêtait – encore une fois – à se lever pour quitter la pièce lorsque Louisa lui posa une main sur l'épaule. Il soupira, las qu'ils le retiennent. Puis leva les yeux en direction de Tom, leur éternel farceur d'ami, qui visiblement préparait le plus improvisé des mauvais coups.

Ses mains étaient pleines des fioles qu'il avait lâchées. Où les avait-il stockées entre temps et d'où les sortait-il, ça restait un mystère qu'Ariel trouva inutile d'élucider, mais les faits étaient là : sans se préoccuper du mouvement de recul du jeune Serdaigle, il avança très silencieusement en direction de Jules. À ses lèvres, le fameux « rictus narquois », emblème de tous les problèmes – celui-là même qu'il avait dû arbobrer avant de faire irruption dans les toilettes. Et le plus comique dans tout ça – ou le plus déplorable ? - c'était que Jules continuait à tirer la tronche, incapable de détacher son regard meurtrier du bout de son nez.

Jusqu'à ce que Tom déverse une bonne moitié de l'une des deux fioles sur la tête de la fillette.

Tout y passa : crâne, mèches, front, bouts des oreilles. Ariel la fixa, incrédule. Incapable de deviner la réaction de la Gryffondor. Elle pouvait sortir de ses gonds et exploser comme une bombe tout comme elle pouvait se mettre à rigoler comme un déchaînée.

Ce fut Tom qui se mit à rire comme un déchaîné : tout à coup la pièce fut rempli de son hilarité, bruyante et en même temps très réconfortante. Louisa et Oscar le suivirent presque aussitôt. Jules finit par rejoindre la cadence. Après tout, la scène était comique : les cheveux de Jules, aussi flamboyants qu'un brasier, partageaient désormais leur couleur avec un genre de violet inégal. Intense sur certaines parties de la tête, complètement délavé sur d'autre. Même les pointes n'étaient pas épargnées, légèrement teintées ou complètement ruinées.

Ariel, trop fier pour passer outre si facilement, se mordit les lèvres pour ne pas pouffer.

Et trop compatissant pour ne pas s'inquiéter, il émit sa première question calme depuis le début de ce fiasco.

— Euh, c'est pas permanent, comme couleur, si ? Parce que là...

Il osa toucher certaines mèches colorées. Par endroit, la couleur était vraiment horrible. Le mauve et le roux ne s'associaient vraiment pas bien. D'ailleurs, le mélange, même propre, serait affreux.

— Si, s'esclaffa Tom. C'est justement ça qui est drôle : elle a le choix de finir avec les cheveux complètement violets ou de se trimballer cet hideux micmac pendant des mois.

Cette fois, Ariel ne put retenir son ricanement. Mi-vengeur – bien fait pour elle – mi-moqueur – elle n'avait quand même pas fière allure, la Jules. Fort incommode pour ses commandos rebelles où elle était censée passer inaperçue.

Impressionnant, cette capacité qu'avait Tom à détendre l'atmosphère en faisant n'importe quoi. Ariel se demanda brièvement s'il avait réfléchi avant de s'élancer.

— Ce serait dommage de gâcher ce qu'il reste, finit par dire Jules une fois le calme revenu.

Le reste en question tenait en un flacon et demi de coloration. Le liquide n'était pas très engageant : gris aux reflets violacées, il donnait l'illusion d'être visqueux alors qu'il était liquide comme de l'eau. Ariel se demanda où ils avaient dégoté la potion. Il savait de source sûre que c'était le genre de coloration qu'on ne trouvait qu'en salon de coiffure.

Était-il prêt à sauter le pas ?

Il se força à imaginer ce qu'aurait été sa vie s'ils l'avaient vraiment ligoté et coloré. Aurait-il été malheureux ? Il aurait été en colère pour la forme, certes. Il ne supportait pas qu'on agisse à son insu – un pauvre sortilège du saucisson avait eu raison de son calme légendaire. Mais cette coloration, l'aurait-il regrettée ?

Ce souhait qu'il pensait éphémère, et pourtant suffisamment ancré en lui pour qu'il en parle à Jules, était-il finalement plus important ? Ne se sentirait-il pas mieux, plus libre, moins étriqué, avec cette couleur anormale ?

Jules dut percevoir son hésitation car elle argumenta :

— Allez, Arie, tu peux pas me laisser assumer seule une tête comme ça.

L'usage du surnom, ça le tuait toujours. Parce qu'il n'y avait qu'eux qui l'utilisaient. Pour lui, c'était devenu une preuve du lien qui les unissait : spécial et inébranlable.

Inébranlable.

Il sentit sa volonté vaciller.

Puis Louisa s'avança, attrapa d'une main très assurée le flacon entamé et se tartina une mèche de potion. Encore une fois, l'effet fut immédiat – mais plus propre. Sa chevelure dorée vira au violet, et il était incontestable que le blond se mariait bien mieux avec la couleur que le roux.

— Aucun de nous ne va te laisser toute seule comme ça, Jules, affirma Louisa en admirant son œuvre.

En fait, elle avait l'air plutôt satisfaite d'elle même. Elle admira sa mèche, assez fière du rendu. Puis elle reporta son attention sur Jules.

— On est le club des cinq, et, au fond, je trouve que la mèche violette fait plutôt classe comme symbole du groupe, pas vous ?

— C'est plus qu'une mèche, dans le cas de Jules, répliqua Tom, moqueur.

Mais, tout comme Oscar, il prit le flacon qu'on lui tendait et s'enduit une de ces boucles de la décoction du diable. Il était en soi très étonnant qu'Oscar ait suivi le mouvement ; pourtant, une fois l'effet apparent, le rendu n'était pas mal du tout. Ça lui donnait un petit effet canaille qui lui allait bien. Ça embellissait sa timidité, si toutefois une timidité pouvait être embellie.

Ils avaient fière allure, ses amis. Enfin...

— T'as l'air hideuse, Jules. Désolé, c'est pas personnel.

Enfin, presque pas.

Il voyait bien, à la lueur de ses yeux, qu'elle attendait de lui qu'il prenne les devants. Qu'il s'affirme et qu'il dise oui, qu'il dise qu'il voulait se la faire cette foutue coloration. Il savait bien qu'elle avait saisi toutes les peurs qui montaient quand il y pensait. La plus grosse en particulier.

Sauf que l'attraction était si forte et en même temps si invraisemblable qu'il ne put s'empêcher de la formuler, cette si grosse peur.

— Et mes parents ?, articula-t-il finalement en saisissant le flacon que Tom lui tendait. Je peux pas leur faire ça... Je serais puni pendant au moins trois mois et ils vous détesteraient...

— Honnêtement, dit Louisa, qu'ils nous détestent, on s'en fiche complètement. On ne les voit même pas sur le quai de la gare.

— Et puis c'est pas comme si tu te coupais la main, affirma Oscar. Pour nous, maman dira que Louisa m'a influencé et la punira encore plus fort que moi, mais c'est pas grave.

Louisa lui tira la langue.

Il était évident que les réserves qu'Oscar avait avant d'entamer leur plan avaient à présent disparu. Il était clair qu'il l'approuvait totalement, à présent ; pire – ou mieux -, qu'il l'encourageait. Un de moins dans son camps, pleura Ariel mentalement.

Il y avait une quantité d'autres freins qu'il n'osa pas exprimer : les professeurs, qu'en diraient-ils ? Son bulletin de notes n'en prendrait-il pas un coup ? Ses parents ne supporteraient pas des résultats en baisse. Déjà qu'il n'était pas une flèche dans toutes les matières... Et puis il y avait le regard des autres, le regard qu'il porterait sur lui-même, les ragots...

Ariel aurait aimé arrêter de réfléchir pour quelques minutes de sa vie.

Il tritura le flacon. S'il devait sauter le pas, c'était complètement. Pas juste une mèche au milieu de son bordel capillaire, mais tout. Pour un genre de renouveau, ou qu'ils appellent ça comme ils veulent. Un saut dans le vide, peut-être. Dans l'inconnu.

Il devait avouer qu'il y pensait parfois, à ces cheveux violets. Une pensée fugace dans sa journée, trop brève pour qu'il s'y attarde mais présente malgré tout.

Et en même temps...

— Et comment vous allez vous y prendre ?, demanda-t-il encore. Il en faudra beaucoup, pour tout colorer. Et il faut rattraper la couleur de Jules. Il en faut pour elle, aussi.

Il avait conscience qu'il retardait le moment de dire oui – parce qu'il dirait oui, il n'était pas aveugle à ce point -, mais il avait besoin que ses amis le rassurent. Qu'ils trouvent les mots pour qu'il saute à pieds joints dans cette marre violette.

À pieds joints et les yeux fermés.

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#4 Purple is the new black

Dim. 17 sep.

Ses parents étaient la source de la plupart de ses angoisses, mais aussi la racine de la plupart de ses convictions. C'était bien simple : dans la tête du jeune Ariel, il leur devait tout. Il leur devait la vie, dans un premier temps. Fait indéniable. Mais il leur devait aussi son éducation, sa scolarité, l'environnement dans lequel il avait grandi.

Mr et Mrs Melwing avaient toujours été bons envers sa sœur et lui. Sans céder à tous leurs caprices – surtout les siens -, ils avaient fait leur maximum pour leur offrir leurs jouets préférés, pour qu'ils aient un gâteau le jour de leur anniversaire, pour qu'ils puissent recevoir leurs amis de leur école moldue. Ils étaient aimants, impliqués. Mr Melwing travaillait peut-être un peu trop au goût de ses enfants et de sa femme, mais globalement, ils avaient trouvé leur équilibre.

C'était précisément pour ça qu'ils étaient la source de tous les malheurs d'Ariel. Même à la naissance d'Amy, alors qu'ils avaient eu des difficultés financières, ils n'avaient rien laissé paraître et élevé leur fils dans les meilleures des conditions possibles – évidemment, Ariel ne savait pas qu'ils avaient frôlé le seuil de pauvreté.

Et du coup, il se sentait reconnaissant. Plus que ça : il se sentait obligé. Comme s'il avait une dette à régler avec eux. Comme s'il devait se justifier. Il avait du mal à accepter que c'était le rôle de tous les parents, de prendre soin de leurs enfants comme les siens le faisaient.

Même s'ils étaient sans doute un peu plus exigeants que les autres, il fallait bien l'admettre.

Mais pour Ariel, impossible de les décevoir. C'était la mission qu'il s'était donnée : les rendre fiers, être l'enfant modèle dont ils avaient toujours rêvé, celui qu'ils pourraient exhiber auprès de leurs amis. Lire la tristesse ou la désillusion dans leurs regards, hors de question. Il devait maintenir l'illusion, même si c'était de plus en plus difficile, même si ses envies divergeaient de plus en plus de celles « qu'on attendait de lui ».

— Écoute, Arie, ce n'est pas le rôle de tes parents de définir qui tu es, finit par répondre Jules. Ni le nôtre, d'ailleurs...

Il sourit. Il comprenait bien qu'elle tentait de lui dire à demi-mots qu'elle regrettait ; Jules n'avait jamais été du genre à s'excuser, même s'il aurait apprécié qu'elle ait un peu moins d'ego. Lui aussi, il avait appris à la connaître ; elle n'était pas la seule à connaître ses petits secrets. Il savait qu'elle n'était pas insensible, mais il savait aussi qu'il devrait la forcer un peu avant qu'elle lui présente ses excuses – maladroites et bourrues, mais sincères.

Ariel ne l'aurait jamais admis à voix haute, surtout pas devant les trois autres et surtout pas après le chaos qu'ils lui avaient fait subir, mais la voix de Jules était celle qu'il attendait le plus. Les conseils d'Oscar et Louisa avait beau être pertinent, ils ne venaient pas de sa confidente. Celle qui le connaissait vraiment, - presque – sans zone d'ombre.

— Il n'y a que toi qui peux choisir qui tu as envie d'être, poursuivit-elle pendant que le jeune Serdaigle soupirait. Et si tu as envie d'être toi, je crois que ce que tu as entre tes mains est un bon début...

— Se teindre les cheveux ne devrait pas être l'unique moyen d'être soi-même, lâcha tristement Ariel. Je n'ai pas envie de me définir avec une couleur de cheveux...

… Même si, à présent, il avait fichtrement envie de se les teindre, ses cheveux.

Il prit conscience qu'il s'était plus ouvert que jamais devant les autres en interceptant le regard perdu de Tom. Comme s'il avait conscience que quelque chose d'important se jouait, mais qu'il n'avait aucune idée de la manière dont il fallait réagir. Il fit un pas en arrière, deux pas en avant, se décida finalement à rejoindre Oscar et Louisa.

Chacun suivait avidement l'échange. Parce que pour une fois, Ariel se dévoilait vraiment. Ils avaient si rarement eu accès à ces confidences-là. À ses peurs, à ses doutes. L'Ariel qu'ils connaissaient, c'était l'Ariel inspiré, l'Ariel enjoué, l'Ariel passionné de métamorphose. Cette partie-là, elle était secrète.

Voilà pourquoi le jeune homme exigeait que ses secrets restent confidentiel. Voilà pourquoi il avait si mal réagi lorsqu'il avait compris que Jules l'avait trahi.

— Puis, même si tes parents sont pas fans du violet, reprit-elle pour appuyer son argumentaire, ils seront forcés d'admettre que ça te va mieux au teint qu'à moi.

— Et puis le violet, c'est tellement cool !, renchérit Tom pour alléger l'atmosphère.

Et ça marcha. Le rideau de tristesse qui voilait les yeux d'Ariel s'écarta et il esquissa même l'ébauche d'un sourire. Impossible de résister à la bonne humeur de trois Gryffondor réunis.

— De toute façon, mes cheveux auront toujours le temps de repousser d'ici Noël, j'imagine. Enfin, on verra à ce moment-là, ajouta-t-il précipitamment en interceptant le regard mécontent de Louisa.

Ils se liguaient tous contre lui, décidément !

— Et comment vous allez-vous y prendre ? Il en faudra beaucoup, pour tout colorer. Et il faut rattraper la couleur de Jules. Il en faut pour elle, aussi.

Il eut vraiment l'impression que ses quatre amis roulaient des yeux en même temps. Alors quoi, il n'avait pas le droit de réfléchir à toutes les conséquences de ses décisions et à peser le pour et le contre ?

— Oscar est pire que moi, se justifia-t-il pour la forme, parce qu'il avait conscience qu'il voulait gagner du temps.

— J'ai déjà une mèche violette dans les cheveux, rétorqua son ami. Pas d'excuse.

— Si tu ne prends pas ta décision..., commença Tom en tendant les mains.

Ariel soupira lorsqu'Oscar le retint. Sans lui, le scénario aurait été simple : Tom lui aurait volé la fiole et l'aurait versé sans scrupule sur sa tignasse. Un peu comme pour Jules, au fait. Aucune finesse.

De toute façon, ça n'aurait rien changé. La décision était déjà prise.

— Oh, ne t'en fais pas, finit par dire Jules. C'est Eileen qui nous a dégoté les potions, elle en a peut-être encore en stock. Puis, même si c'est pas le cas, elle a plus d'un tour dans son sac, c'est bien connu ! Elle va m'arranger ça, pas d'inquiétude.

Le jeune Serdaigle ne connaissait pas personnellement Eileen, mais avec la réputation qu'elle avait, il se demanda si c'était une bonne idée de faire affaire avec elle. Après tout, c'était un peu l'électron libre des Lions.

— On t'aide ?, proposa Jules.

Et Ariel soupira fort pour s'empêcher de changer d'avis. Le problème quand on était à Serdaigle, c'est qu'on avait tendance à trop réfléchir. Et le problème avec le fait de trop réfléchir, c'était qu'on finissait souvent par changer d'avis.

— Oui, souffla-t-il.

Un petit oui, mais un oui quand même.

Il pivota sur lui-même, à la recherche d'un objet pas trop gros à métamorphoser. Parce que s'il était sûr d'une chose, c'est qu'il allait avoir besoin de s'asseoir – son coiffeur ne lui avait jamais coupé les cheveux debout, après tout.

Il jeta son dévolu sur une bouteille de lait abandonnée dans un coin – il préférait ne pas savoir à quoi elle avait servit. L'objet était petit, comparé à la chaise qu'il voulait matérialiser. Même s'il avait beaucoup avancé sur le programme de Métamorphose, ça restait un processus compliqué. Il fallait étirer la matière, la rendre malléable. Quelque chose qu'il n'avait pas l'habitude de faire, puisqu'il s'intéressait plus spécifiquement aux métamorphoses humaines.

— Mutare, dit-il fermement, les doigts crispés sur sa baguette.

La bouteille se mut, ondula, s'étira et prit la forme d'une assise. Pour ne pas rendre le sort trop compliqué, Ariel avait fait l'impasse sur le dossier, mais le résultat restait potable.

— Ça m'impressionne toujours, les gens qui transforment des objets, applaudit Louisa. En deuxième année on fait pas ça, encore.

— Tu es nulle en Métamorphose, surtout, la taquina Tom en la bousculant légèrement.

Louisa lui tira la langue, rougit, se détourna.

— Je vous fait confiance pour ne pas vous louper. Vraiment, avertit Ariel en s'asseyant. Pas envie de me retrouver avec des têtes de guignol comme les vôtres. Je veux que toutes mes bouclettes soient soigneusement enduites, une par une. Appliquez-vous. Vous le regretterez amèrement si vous le prenez à la légère.

Lui, exagérer ? Jamais. Ses amis découvraient juste une nouvelle facette de sa personnalité, que cette fois seul Oscar connaissait : l'amour qu'il portait à ses boucles ébène. Enfin, ébène pour le temps qu'il leur restait.

Il tendit la fiole, se remettant à celui qui l'attraperait. Secrètement, il espérait quand même que Jules ou Louisa aurait le bon sens de s'en saisir – hors de question que Tom lui touche le cuir chevelu.

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