[23/01/1996] Vertige - ft. Laurel Flint

L’odeur de poussière qui montait des pages de son grimoire commençait à lui donner mal à la tête. Laurel éternua, s’attirant immédiatement le regard foudroyant de Mrs Pince, à qui elle adressa un vague sourire d’excuses. Pas de bol que ça ne soit pas Mrs Brekke dans la bibliothèque aujourd’hui, on se serait sentit plus autorisé à respirer. La jeune Serpentard réprima un soupir, tâchant de puiser dans sa gaîté habituelle pour se motiver à étudier sa métamorphose.

Elle trouvait la matière difficile. Transformer des choses en autres demandait presque une réflexion sur la chimie du processus (ou était-ce de la physique ?) qui lui semblait bien trop élaborée pour son petit cerveau de quatorze ans. Elle préférait quand la magie était… et bien, magique. Elle n’avait jamais eu envie de comprendre ce qu’il se passait quand elle transformait un hérisson en pelote d’épingles, comment un être vivant qui respirait, fait de chair, d’os, de sang, devenait soudain du tissu et du métal. Ca la mettait vaguement mal à l’aise. Encore pire que les questions physiques étaient les considérations éthiques. Est-ce que le hérisson avait mal si on enlevait momentanément les aiguilles du coussinet, pour, disons, faire de la couture ? Est-ce que le transformer en objet inanimé pouvait rendre un animal immortel ? Est-ce qu’un hérisson maintenu dans l’immobilité fictive de petits morceaux de métal pouvait avoir envie de se gratter ?

Tout ça n’avançait pas le parchemin qu’elle devait rendre le lendemain au professeur McGonagall. Moins de philosophie, plus de photocopie ! Trouvant l’idée présentée dans son grimoire intéressante, elle entreprit de la reformuler dans son propre parchemin, remplaçant régulièrement des mots par leur synonyme pour qu’on ne puisse pas l’accuser de plagiat. Ah, et elle cita l’auteur. Sa réflexion personnelle n’était peut-être pas très riche, mais elle avait au moins fait l’effort de chercher une source autre que le manuel pour alimenter son devoir, et elle espérait que son professeur y serait suffisamment sensible pour lui donner la moyenne. Elle sortit sa baguette, dont elle se servit comme d’un gabarit : il devait lui rester encore environ 12 centimètres à rédiger. Elle décrivit avec moult détails pas toujours pertinents le mouvement de baguette nécessaire à lancer le sortilège pour faire du remplissage, rappelant qu’il dessinait presque un hérisson dans les airs, et ajouta utilement que cela pouvait aider le lanceur de sort à visualiser sa métamorphose. Ca au moins, c’était concret.

Elle souffla sur l’encre noire pour qu’elle sèche, satisfaite. Ugh, et un devoir de terminé ! Elle était enfin libre pour le moment… même si elle devrait probablement se pencher sur ses croquis de botanique après le dîner. Pour l’heure, il lui semblait qu’elle allait prendre racine si elle restait là plus longtemps. Elle avait envie de bouger, de taper des pieds, de faire du bruit ! Elle rassembla ses affaires avec une discrétion toute relative, incapable de se retenir du petit triomphe de faire claquer les lourds volumes empruntés en les fermant, et quitta la bibliothèque escortée par le regard désapprobateur de Mrs Pince.

A sa grande surprise, il faisait encore jour dehors. La lumière lui parvint comme un choc par les hautes fenêtres du couloir, avec cette clarté nette et grise typiquement hivernale. Le contraste avec la bibliothèque était saisissant : Laurel s’humecta inconsciemment les lèvres, ressentant déjà le froid vivifiant d’un soleil bas sur l’horizon, et su immédiatement ce qu’elle allait faire. Elle traversa le château avec un nouveau rebond dans son pas, saluant ses camarades affablement lorsqu’elle les croisait, mais sans jamais s’arrêter. Tout en marchant, elle avait relevé ses cheveux blonds en haute queue de cheval à l’aide d’un ruban de velours vert pêché au fond d’une poche.

Dehors, une bourrasque inattendue lui fit l’effet d’une gifle, rougissant violement ses joues et le bout de son nez. Elle essuya les petites larmes qui picotaient ses yeux d’un revers de main, avant d’enfiler ses mitaines. Mieux. Ce n’était pas un peu de froid qui allait l’arrêter, non ? Pour toute sa sophistication apparente, Laurel ne détestait pas être dehors, sur un terrain boueux ou durcit par le gel, chaque brin d’herbe transformé en minuscule rapière, si c’était pour la bonne cause : jouer au Quidditch. Il n’y avait alors que le jeu qui comptait.

Au quotidien, Laurel aimait la souplesse, la finesse des conversations, même si celles-ci devaient camoufler du fiel sous d’habiles compliments. Elle exécrait la brutalité, l’impolitesse, la rudesse des manières de son frère aîné par exemple, la violence qui suintait dans les propos de certains de ses camarades. Elle s’épanouissait dans la facilité née de l’ordre. Mais sur le terrain, c’était autre chose. Dans les vestiaires, enfiler sa robe d’entraînement était comme enfiler une armure : une fois sur son balai, on pourrait la bousculer, lui envoyer des cognards, aplatir ses boucles sur des trombes d’eau glacée, elle serait capable de le supporter. Mieux, elle savait qu’elle se laisserait gagner par l’euphorie du jeu, laisserait tomber le polissage trop parfait de son éducation et se sentirait libre. Les règles du Quidditch n’étaient pas des contraintes à ses yeux, et son propre style de jeu n’était pas particulièrement brutal. Elle n’avait pas besoin de redevenir sauvage pour simplement se sentir plus légère et authentique quand elle était sur son balai. Elle plongeait dans son élément, tout simplement.

Quand elle était entrée pour se changer, le terrain était vide. Mais quand elle ressorti du vestiaire de Serpentard, son balai à la main, quelqu’un s’était élevé entre les anneaux les plus éloignés d’elle. Elle plissa les yeux pour distinguer de qui il s’agissait. Méthode, maîtrise, souplesse. Elle aurait pu le reconnaître même s’il n’avait pas porté de robe bleue : Sessho Shinmen. Elle hésita : elle ne voulait pas l’interrompre, et même si le terrain était bien assez grand pour deux, elle se dirigea plutôt vers les gradins. Elle brûlait d’enfourcher son balai, mais elle avait tant à apprendre en le regardant !

A vrai dire, ce n’était même pas la première fois qu’elle l’observait s’entraîner. Pas qu’elle l’espionne, et on ne pouvait pas vraiment parler de groupie non plus, ça aurait été manquer de classe. Mais elle l’admirait énormément et puisqu’elle avait pris l’habitude d’observer particulièrement Cho jouer lors des matchs de Serdaigle, pour mieux disséquer ce qu’il s’était passé ensuite avec sa mentor et bien… son regard avait glissé. Alors si depuis, elle avait profité de quelques heureuses coïncidences pour le voir jouer à son tour, quel mal y avait-il à ça ? Il était, à ses yeux, le meilleur des quatre gardiens de l’école actuellement en exercice. Une précision toute particulière, qui se comprenait mieux quand on le voyait s’entraîner.

Elle avait pensé être discrète, et d’ailleurs, Sessho semblait vraiment concentré sur ses exercices. Comme un moldu devant un film à suspens sur sa télévision, Laurel observait le détail du positionnement de ses mains pour effectuer des virages les plus serrés possibles, prenant note mentalement des enchaînements répétés patiemment, cherchant des indices. Elle ne réalisa pas immédiatement qu’il se dirigeait vers elle, pensant qu’il s’agissait d’une nouvelle manœuvre. Le voir s’arrêter à sa hauteur la fit sursauter, et sourire d’un air vaguement coupable. Elle ne voulait surtout pas qu’il croit qu’elle l’espionnait pour le compte de l’équipe de Serpentard. Déjà que certaines rumeurs sur son amitié avec Cho sur le terrain avaient crées quelques aigreurs chez certains Bleus ou Verts…

Mais non, l’attitude de Sessho était très amicale, comme si la situation était tout à fait normale. Elle accepta le Souaffle par pur automatisme, aussi étonnée que ravie. Elle haussa un peu les sourcils lorsqu’il remarqua qu’il faisait plus doux en hauteur. C’était faux bien sûr, plus on s’élevait, plus il faisait froid et le vent était violent. Et pourtant, elle voyait ce qu’il voulait dire : cet air inhospitalier là était le leur, offert à qui savait s’en saisir. Plus rude, mais plus pur, plus vaste que tout ce qu’elle aurait pu trouver dans son cachot habituel : un espace de liberté en trois dimensions. Elle hocha la tête, les yeux brillants tant de compréhension complice qu’à cause des bourrasques glacées. Déjà, le Souaffle passait de l’une de ses mains gantée à l’autre avec un rebondissement qui lui était propre, sans qu’elle y fasse vraiment attention.

Le temps qu’elle se lève et saisisse son balai, il était déjà reparti. Elle n’avait même pas eu le temps de répondre. Sa dernière phrase, aussi mystérieuse que lui, flottait devant l’air devant elle, bourdonnante à ses oreilles comme un Vif d’Or. L’occasion était trop belle, l’armistice offerte trop précieuse.

Son Nimbus 2001 n’avait pas besoin d’échauffement, contrairement à elle, et perçait sans peine les rafales. Laurel plissa les yeux. A l’autre bout du terrain, Sessho semblait presque faire la sieste sur son balai, mais elle savait qu’il n’en était rien. Comment passer son Souaffle dans l’un des anneaux quand elle n’avait aucun coéquipier pour faire diversion, et toute l’attention du redoutable gardien de Serdaigle sur elle ? Mmpfh. Elle offrit une moue aux gradins vides. Aussi bien tenter quelque chose : si elle ratait, et bien, elle n’aurait qu’à apprendre de la manière dont il la bloquait.

Elle ne se dirigea pas immédiatement vers lui, prenant le temps de faire quelques slaloms de plus en plus rapides autour des gradins, histoire de reprendre en main son balai. Prenant de la vitesse, elle s’avança finalement de son côté, arrivant sur sa droite. Et arrivant sur lui, tenta une folie, se laissant basculer dans une brusque roulade du paresseux à une seule main, lançant le Souaffle vers l’anneau de gauche. Emportée par son élan et le vent qui montait, elle fit un tour complet de son balai, s’y stabilisant la têt en bas, et dû se remonter péniblement à la force de ses bras et de ses genoux. Sa tête tournait et elle n’avait même pas réussi à voir comme sa manœuvre, audacieuse mais pas très bien préparée, avait abouti. Reprenant son souffle, elle chercha Sessho des yeux.