EVENT | THIS IS HALLOWEEN | 31 octobre 1995 | Troisième partie | Groupe Adultes

Aussitôt qu’elle eut posé sa question, Andrée se dit qu’elle aurait pu s’abstenir. L’état de stress des gens qui l’entouraient ne souffrait d’aucune remarque et Madame Rosemerta, la tenancière, l’incendia du regard.

— Il se passe qu’un gosse a disparu et que ce n’est plus le moment de traîner ici, la rembarra-t-elle. Rentrez chez vous ou proposez votre aide pour les recherches.

Elle repartit immédiatement.

La jeune potionniste fit la moue ; elle n’avait jamais apprécié les ordres directs. La rudesse de son aînée pouvait toutefois se comprendre au vu de la situation : un drame avait eu lieu dans son établissement, sous sa responsabilité.

L’intérieur de la taverne ne présentait plus d’intérêt. On réunissait les élèves, tentait de les compter - peine perdue -, les dirigeait vers la sortie.  L’action ne s’y déroulait plus. Dehors était devenu le théâtre des événements. Les ruelles sombres, vides, propices aux tragédies que promettaient la nuit, étaient les parfaites cachettes des démons de l'obscurité. Andrée ressortit en même temps que les collégiens, le pas pressé, le sourire déjà moins ironique.

Un étudiant avait disparu, alors. Lequel ? Pourquoi ? Une fuite ? Une mauvaise blague ? Un enlèvement ?

Elle qui était si peu familière aux évènements de Poudlard se sentait un peu désemparée. Non pas qu’elle se préoccupât du sort de cet élève ; l’école donnait juste l’impression d’avoir sombré dans l’insécurité. Même Pré-au-Lard, charmante bourgade au demeurant, avait perdu ses airs rassurants de la campagne écossaise pour se parer des couleurs sombres de la peur.

Il fut facile de retrouver les adultes en charge des recherches. Ils étaient les seuls fous dehors, debout dans la silence. Visibles dans l’éclat blafard de la lune. Une nuit idéale pour faire réagir des potions à l’éclat stellaire, remarqua-t-elle distraitement.

Elle décoinça sa baguette plaquée contre son bras, dissimulée dans les replis de ses manches. Quelque chose lui soufflait qu’elle en aurait rapidement besoin. Même elle sentait les effluves de danger qui flottaient dans les environs.

Serger rejoignit le groupe au moment où une voix féminine s’élevait dans la nuit. La femme qui parlait n’était pas loin d’eux mais sa voix était amplifiée d’un sortliège :

— Sorciers et sorcières, une menace rôde actuellement dans les rues de Pré-au-Lard. Un enchantement semble empêcher le transplanage dans le village, nous vous demandons donc de trouver un endroit dans lequel vous réfugier et de vous y barricader le temps que la situation soit à nouveau sous contrôle.

Tu parles, se dit Andrée. S’ils avaient de la chance, ils “reprendrait le contrôle” dans quelques heures, au minimum. Dans le pire des cas, une mort serait à déplorer.

— On ne devrait pas traîner, fit Serger - c’était une évidence, mais Andrée acquiesça pour la forme.

Une femme, à sa fenêtre, devait observer la scène depuis un moment puisqu'elle cria en leur faisant des signes :

— Il est parti par là ! Je l’ai vu, il a tourné au coin ! Juste là, prenez cette r-

Des étincelles jaillirent dans la direction qu’elle indiquait, signal de détresse dans toute sa splendeur. Andrée pesta, raffermit sa prise sur sa baguette. Impossible d’ignorer les signaux d’alarme qui s’allumaient dans son cerveau : quel que fût le but de la manoeuvre, elle s’était mise dans un sacré pétrin en décidant d’approcher des Trois Balais.

Pas que la sensation d’adrénaline qui coulait dans ses veines lui était étrangère. Elle avait seulement l’habitude de la côtoyer pour des desseins moins nobles.

— De quel “il” parle-t-elle ?, souffla quand même la jeune femme à la cantonnade.

On l’avait beau renseignée sur la fugue d’un élève, il en restait qu’elle ne savait rien du reste des événements. Au ton que l’habitante avait employé, la personne qu’elle avait aperçu n’était pas un élève mais un individu beaucoup plus inquiétant.

Elle n’opposa pas de résistance quand le reste du groupe prit la direction des étincelles. La pire des solutions, dans un contexte si incertain et sur un terrain si hostile, aurait été qu’ils se séparent.

L’union fait la force, se martela-t-elle.

— Aucun Lumos, chucota Serger tandis qu’ils avançaient.

— Ce serait d’une stupidité, approuva Kayser.

Andrée leva les yeux au ciel. S’il fallait être Auror pour apprendre ce genre de règle élémentaire de prudence, elle était heureuse de ne pas avoir perdu son temps.

— Le moment est certainement mal choisi, reprit Kayser après un moment de silence, mais je vous serai gré d’éclairer nos lanternes vis-à-vis de vos hypothèses et intuitions.

Andrée fronça les sourcils : elle détestait les vauriens qui faisaient cavalier seul. Elle n’était pas ravie d’être là ; le silence de ses pairs la foutait carrément en rogne.

— Des intuitions ?, siffla-t-elle. Si vraiment vous souhaitez de l’aide, il serait utile que vous nous livriez toutes les informations que vous possédez. Sinon, autant faire demi-tour.

La brève colère de la jeune femme resterait sans réponse immédiate.

Sans vraiment la voir, comme si un sixième sens s’était soudain réveillé, Andrée perçut l’éclat lumineux du sortilège. Attaque, hurla son inconscient. La jeune femme n’avait jamais été douée en duel mais elle avait développé d’excellents réflexes d’auto-défense ; elle se jeta derrière une poubelle posée là dans l’obscurité.

Une initiative qui lui sauva peut-être une partie du corps puisque l’une des fenêtres qu’ils longeaient explosa sous l’impact. Les morceaux de verres, affûtés comme des lames de rasoirs, piquantes et éclatantes sous la lueur tremblotantes des lampadaires, s’éparpillèrent dans les airs.

C’était Kayser qui était visé, pas de doute. Impossible néanmoins de savoir si la cible avait été choisie en pleine conscience ou si c’était un hasard. Beau sacrifice de sa part que de s’être posté en queue de file.

Andrée se relava, lissa sa robe - luxe inutile et dangereux, regretta-t-elle après -, affirma sa prise sur sa baguette. Ils étaient en plein combat, réalisa-t-elle ; pas le droit à l’erreur. Pas le droit de s’apitoyer non plus. Ils ne connaissaient ni leurs ennemis, ni leurs intentions, ni même la topologie des lieux.

Sans vraiment sans rendre compte, Andrée s’accula toute seule contre le mur qui la couvrait. Au moins, personne ne l’attaquerait de derrière.

Un éclair rouge fendit la ruelle droit vers elle.

— Protego !, beugla-t-elle en brassant l’air avec sa baguette.

L’objectif de tant de tapage, plus que de se faire remarquer, était d’avertir le voisinage que quelque chose clochait. Qu’ils n’étaient plus en sécurité, et que s’ils n’avaient pas entendu le message dans les rues de Pré-au-Lard : il fallait rester chez soi. À l’abri des éclats de verre et des sortilèges perdus.

Andrée reprit son souffle en maintenant sa garde. Personne en vue. Aucun regard rouge tapi dans l’obscurité.

Elle se prit à espérer que ses compagnons avaient de meilleurs yeux, elle qui détestait compter sur d’autres qu’elle même.

Au beau milieu de l’obscurité ou en plein jour, un combat restait un combat. C’était difficile à mener, éprouvant, moralement éreintant. Chaque décision avait un impact sur sa propre survie et aussi sur celle des autres, et Andrée détestait dépendre d’un tiers ou qu’un tiers dépende d’elle-même.

Elle était plutôt du genre empoisonneuse solitaire.

Alors le Lumos Solem de l’Auror qui les accompagnait ne l’arrangea pas vraiment. Le sortilège l’éblouit, d’abord, et même si elle avait les yeux sombres sa rétine avait toujours été sensible aux lumières trop violentes. Et puis au-delà d’avoir révélé les positions de l’ennemi aux yeux alliés, le mystère des leurs était d’un même coup anéanti - même si pour une raison qu’elle ignorait les trois individus semblaient insensibles à l’obscurité.

La première chose qui frappa Andrée au levé du voile lumineux furent leurs accoutrements. Les masques étaient évocateurs. Leurs assaillants étaient bien plus dangereux que ce qu’Andrée se figurait.

Des Mangemorts.

La perspective de sa survie lui sembla tout à coup nébuleuse. L’idée de se jeter dans la bataille lui paraissait de plus en plus stupide.

Trop tard.

Elle ignorait ce qu’ils fichaient ici. Elle ne voulait d’ailleurs pas savoir : tous Mangemorts qu’ils étaient, ils n’avaient rien à faire dans les rues de Pré-au-Lard.

Du coin de l’oeil, campée sur ses deux pieds, la jeune potioniste ingurgitait tout ce qui se déroulait autour d’elle. La poubelle réduite d’un informulé, la lumière, toujours la lumière, deux sortilèges ratés, un parterre de fleurs volant dans la ruelle. Incapable de prendre la moindre décision, elle se contentait de ruminer son inutilité.

Andrée n’avait jamais été douée en magie offensive. Elle, elle aimait les enchantements complexes, travaillés, qui demandaient du temps à être réalisés mais qui n’exigeaient aucune rapidité. Ce type de sortilèges nécessitaient une concentration absolue mais le sorcier pouvait mobiliser sa magie à son aise. Les obligations pressantes n’existaient pas pour ce genre de magie.

Dans le cas de la magie offensive - celle qu’elle était censée pratiquer à présent -, c’était tout le contraire : il fallait être vif, concis et ne pas s’éterniser sur les détails. Déjà à Poudlard, la jeune femme n’était pas douée en duels. Un peu plus en Métamorphose - c’était de l’Art -, mais définitivement nulle en Sortilèges et en Défense contre les Forces du Mal. Elle avait complètement abandonné ces domaines de magie à la sortie du collège et ne s’y intéressait qu’en de rarissimes occasions.

Comme là, dans cette ruelle.

Son manque d’entraînement la fit grincer des dents. Elle savait observer, analyser les détails, choper les bonnes informations au détour d’une conversation, mais elle ne savait pas combattre.

Elle se sentait prise au piège, bloquée dos à ce mur qui l’enfermait plus qu’il ne la protégeait.

Andrée inspira profondément pour se donner du courage. Hors de question de remettre en cause l’image de mauvaise fille affirmée qu’elle entretenait depuis des lustres, même si personne autour d’elle ne faisait attention à son masque. La petite fille qui dormait en elle avait disparu. Elle était une femme combative et indépendante.

Elle serra sa baguette dans sa main crispée et la pointa sur la gauche, là où se tenaient les deux Mangemorts. Elle visa celui dont la cachette en fleurs venait de fendre les airs.

La lumière la gênait, mais elle se concentra du mieux qu’elle put. Mobilisa en vitesse ses forces, sentit expressément la magie couler en elle. Elle était une sorcière ; elle pouvait se battre.

— Confundo, murmura-t-elle entre ses dents - il n’y avait plus lieu de crier, même si elle était incapable de jeter un informulé.

D’un geste appliqué du poignet, sa baguette virevolta et elle eut l’intime conviction que son sortilège atteignit sa cible. Et c’est en se concentrant dessus pour vérifier les effets de son attaque qu’elle remarqua les deux nouveaux venus, et surtout la pierre qui filait droit vers l’adversaire qu’elle s’était attribué.

Andrée grimaça en entendant le choc du parterre de fleurs sur la Gavril. Un craquement sembla résonner une seconde dans la nuit. La jeune femme ne s’était jamais pris un tel choc mais la douleur qu’elle parvint à imaginer la crispa.

Andrée craignait la douleur. Elle n’avait jamais su la soigner, jamais su la gérer. C’était peut-être à cause de cela, combiné à sa faiblesse en magie offensive, qu’elle détestait les combats : il était quasiment certain qu’on finissait blessé. Et Andrée haïssait être blessée. Dépossédée de ses moyens et de ses réflexes. Elle l’avait toujours vécu comme un handicap ridicule, source de regards inquisiteurs et de jugements.

Son instinct premier fut de rejoindre la couturière. Hors de question de la laisser dans le pétrin, même si la potionniste voyait mal en quoi elle pouvait l’assister. Elle dissimula à peine son soulagement quand elle constata que Kayser la devançait, surtout lorsqu’elle réalisa que son aide était dispensable.

Toute cette histoire était folle. Folle et beaucoup trop longue. Les trente minutes qu’elle avait envisagées avant de s’approcher des Trois Balais s’étendaient désespérément et se moquaient d’eux.

Ses compagnons d’infortune s’emboîtèrent le pas les uns aux autres, la contraignant presque à prendre leur suite. Direction les étincelles rouges, à la recherche d’un signal qui leur vaudrait forcément des ennuis. Elle préférait cela à l’autre solution : poursuivre des Mangemorts qu’elle n’était pas sûre de rattraper et qui la terrasserait assurément si elle décidait de s’y frotter.

Alors même si elle aurait voulu faire demi-tour, abandonner la bataille et se cacher dans un coin, son ego prit le dessus et elle suivit deux de ses frères d’armes à contre-coeur.

— Tu devrais rentrer chez toi, fit Andrée à Davril avant de quitter la rue.

Et moi aussi.

Prudente, et aussi parce qu’elle flairait le mauvais coup, Andrée resta en retrait des deux hommes en les suivant. Les murs les encadraient, menaçants de toute leur hauteur. Parfaite barrière en cas d’embuscade. La jeune femme resserra sa prise autour de sa baguette, et la transpiration fit glisser sa main sur le bois lisse.

Ils débouchèrent soudain sur une ruelle pas plus imposante que les autres et pourtant bien plus encombrée. Andrée discerna tout juste la dizaine de transplanages qui les précéda ; un avertissement masculin, devant elle, la figea sur place.

Son cerveau fatigué ne parvint pas à analyser les informations. N’y parvint plus.

Trop de noir, trop de bruits, trop d’acteurs.

Impossible de comprendre les enjeux dans leurs positions. Impossible de saisir le rôle de l’ultime partisane demeurant dans la petite rue. Impossible d’envisager son départ sous un autre angle que la fin d’un combat.

Les briques fonçaient déjà sur eux.

Avant que sa conscience n’enregistre davantage d’informations, Andrée se retrouvait au sol et une douleur fulgurante lui parcourait l’intégralité du corps. Autour d’elle, des éclats rouges de pierre et son propre sang se mélangeaient en une sinistre mosaïque. Elle réalisa au moment où elle parvint à reprendre sa respiration qu’elle avait retenu son souffle pendant trop longtemps.

À présent, la douleur de Gavril ne lui était plus si étrangère.

Andrée se mordit les lèvres jusqu’au sang pour retenir les larmes qui pointaient. Pleurer ici était inenvisageable ; montrer le moindre signe de faiblesse signerait la fin de sa crédibilité, et puis elle ne tenait pas à renvoyer l’image d’une petite victime. Elle entreprit de faire le compte de ses blessures en les énumérant tout bas. Focaliser son esprit sur autre chose que les pulsations sourdes qui tambourinaient dans ses membres, telle était la solution.

— Épaule déboîtée, joue écorchée, flancs mutilés, poignet foulé. On aurait pu faire pire.

Au moins pouvait-elle se lever.

Son corps n’était que douleur. Elle se refusait à baisser les yeux et à assister aux écoulements de son propre sang.

Andrée s’assit tout contre le mur et tenta de trouver la position qui la ferait souffrir le moins possible. En premier lieu, il fallait qu’elle s’occupe de ses hémorragies. Les dangers liés à la perte de sang trop importante étaient trop connus pour être ignorés. Par après, elle pourrait envisager de trouver quelqu’un qui pourrait l’aider à remettre ses différentes articulations en place.

— J’ai des potions pour la coagulation du sang, croassa-t-elle à la cantonade - elle supposait que les autres aussi avaient peut-être été blessés, et à défaut de s’être rendue utile pendant le combat elle pouvait ajouter sa pierre pour les soins d’après.

La pluie battait les briques qui l’entouraient.

Et alors que les boum-boum de son coeur lui lançaient le cerveau, alors que son énergie se vidait dans les flaques d'eau encore et encore, alors qu'elle tentait d'analyser l'enchaînement d'actions des deux minutes qui venaient de s'écouler, Andrée réalisa qu'elle vivait leur relative victoire comme une sacrée défaite.